El Departamento de Bomberos de Los Ángeles, que consta de 106 estaciones y más de 3500 bomberos, es una agencia de seguridad pública acreditada que protege a más de cuatro millones de personas en la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.

Con la visión de brindar un servicio excepcional a las comunidades a las que sirven, LAFD explora e implementa de manera proactiva nuevas tecnologías con fines operativos. Es uno de los primeros departamentos de bomberos metropolitanos importantes de Estados Unidos en desplegar drones durante las misiones de extinción de incendios, lo que ha mejorado la eficiencia tanto de su entrenamiento como de la forma en que responden a incidentes de alto riesgo. 

Hasta ahora, la agencia ha utilizado drones aéreos industriales de DJI para más de 175 misiones relacionadas con incidentes. Esto incluye la serie Matrice 200, Matrice 600 Pro y Phantom 4 Pro. Cada uno está equipado con cámaras de imágenes térmicas y visuales que proporcionan secuencias de video en tiempo real y transmisión de datos a los comandantes de incidentes. 

Desafío: cerrar la brecha de información

El jefe de batallón, Richard Fields, inició el programa UAV de LAFD en febrero de 2015. Se dio cuenta de que los drones podían mitigar de manera efectiva los desafíos que se presentaban dentro de su equipo de operaciones. “La brecha de información entre los pilotos de helicópteros y nuestros hombres en tierra es lo que nos llevó a integrar drones en nuestro departamento”, dijo el jefe Richard Fields. “Los drones nos han brindado comunicación en tiempo real, que podemos compartir rápidamente con los comandantes de incidentes”. 

En ese momento, las operaciones aéreas de LAFD eran realizadas por los seis helicópteros propiedad del departamento. Cada helicóptero tardaría aproximadamente una hora en realizar un vuelo de ida y vuelta desde el lugar del incidente hasta el helipuerto. Además, tratar de volar en entornos urbanos a menudo presentaba obstáculos. 

Por un lado, los helicópteros no pueden volar por debajo de cierta altitud mínima. En segundo lugar, las hélices de los helicópteros emiten un ruido fuerte, lo que dificulta la captura de información procesable. Desafíos como este a menudo obstaculizaron el progreso del equipo durante las misiones SAR y las respuestas a materiales peligrosos. 

Fácilmente desplegables y equipados con gran agilidad, los drones se pueden lanzar y pueden proporcionar información vital a los comandantes de incidentes en cuestión de minutos. La vigilancia aérea en tiempo real permite a los comandantes de incidentes tomar decisiones informadas sobre cómo actuar o qué recursos asignar. Por ejemplo, LAFD recibe con frecuencia llamadas sobre excursionistas perdidos o heridos en Hollywood Hills. Las misiones SAR de este tipo generalmente requieren helicópteros, ambulancias y otros recursos de emergencia. Sin embargo, con un dron a mano, los equipos de operaciones pueden desplegarse rápidamente, adquirir imágenes visuales e imágenes térmicas al instante y asignar recursos de manera efectiva. 

La inteligencia aérea procesable inmediata proporciona una mejor conciencia de la situación, lo que permite a los comandantes de incidentes tomar decisiones rápidas y sensatas.

El valor clave de los drones durante las emergencias es recibir información útil increíblemente rápido”, comentó el jefe Richard Fields. 

Visión Térmica: Menor Tiempo de Respuesta en Escenarios de Emergencia

Una de las fuentes de información más útiles para incidentes de emergencia proviene de las imágenes térmicas. Ser capaz de identificar personas y objetos permite a los socorristas localizar inmediatamente puntos de interés, como puntos críticos durante incendios en edificios y víctimas durante misiones de rescate. 

La flota de drones de LAFD presenta la solución de operación de misión de DJI. Esto incluye las plataformas de drones de la serie Matrice 200, así como los sensores térmicos Zenmuse XT y XT2. Los drones con capacidad térmica son fundamentales durante las misiones SAR y de supresión de incendios, ya que reducen el tiempo de respuesta hasta en un 80 %. En el último simulacro del departamento, se requirieron dos grupos de 50 miembros del personal para llevar a cabo una misión SAR. Al segundo grupo se le proporcionó un dron DJI, equipado con sensores visuales y térmicos. El primer grupo tardó más de 20 minutos en localizar a la víctima. Sin embargo, el comandante de incidentes del segundo grupo pudo encontrar a su víctima en tres minutos, gracias a la firma infrarroja capturada en su dron. 

Los drones térmicos no solo se utilizan durante las misiones SAR, sino también para muchas situaciones de incendio, como incendios estructurales o incendios forestales.

Durante estos incidentes, un dron con visión térmica puede proporcionar a los comandantes de incidentes una comprensión clara de dónde están los puntos críticos”, dijo el jefe Richard Fields. “Por lo general, podemos trazar un mapa de 25 a 50 acres de un área quemada con una cámara térmica”.

Visión de LAFD: una ciudad más segura 2.0

Como uno de los mejores departamentos de seguridad pública del país, LAFD ha logrado avances extraordinarios en la prestación de servicios de emergencia y de no emergencia a sus comunidades. En su visión estratégica para el futuro, LAFD planea continuar implementando tecnología avanzada en las operaciones de su departamento.

El uso de drones ha sido fundamental en el avance de sus servicios de respuesta a emergencias. Como dice el jefe Richard Fields, “la comunicación oportuna y precisa es esencial para obtener los recursos adecuados para mitigar un incidente”. El uso de la tecnología de drones por parte de LAFD ha brindado a los socorristas una mayor conciencia y acceso a información crítica, lo que ha resultado en una toma de decisiones más segura. 

En abril de 2019, LAFD anunció una asociación de desarrollo de soluciones con DJI para crear, probar e implementar tecnología de drones como una herramienta de preparación y respuesta ante emergencias. El acuerdo marca una de las mayores asociaciones de DJI con una agencia estadounidense de extinción de incendios. Con el tiempo, LAFD tendrá acceso a nuevas tecnologías, así como a capacitación y apoyo. Obtenga más información sobre esta asociación  aquí .

DJI ha colaborado continuamente con departamentos como LAFD al ofrecer programas educativos y capacitación práctica en tecnología de drones e I+D. Para obtener más información sobre proyectos anteriores, lea nuestro  Documento técnico de DJI Enterprise . 

Los drones están cambiando la forma en que las agencias gubernamentales atienden al público de manera significativa. Si bien los drones se han afianzado tempranamente en la seguridad pública, las agencias y departamentos gubernamentales emprendedores están explorando su uso en otras áreas, desde el transporte y las obras públicas hasta la planificación y los servicios ambientales. Para obtener más información sobre cómo configurar un programa de drones y conocer las mejores prácticas que se deben tener en cuenta al evaluar cómo los drones podrían ayudar a satisfacer las necesidades de su comunidad,  descargue  este informe completo.